玉米种植通常需要施肥，原因如下：

　　一、满足生长发育需求

　　1. 氮元素

　　• 玉米生长过程中对氮素需求较大。在苗期，适量的氮有助于幼苗快速生长，使叶片浓绿、茎秆粗壮。例如，在玉米的3 - 5叶期，充足的氮能保证叶片正常的光合作用，为后续生长积累能量。

　　• 在拔节期和穗期，氮是构建玉米茎秆、叶片以及果穗的重要元素。穗期充足的氮能增加穗长、穗粒数，从而提高产量。

　　2. 磷元素

　　• 磷在玉米的根系发育、开花结果等方面起着关键作用。在玉米的早期生长阶段，磷有助于根系的生长和分支，使玉米根系能够更好地吸收水分和养分。

　　• 在生殖生长阶段，磷参与花芽分化、开花和授粉过程。如果缺磷，可能会导致玉米花丝抽出延迟，影响授粉受精，进而降低结实率。

　　3. 钾元素

　　• 钾能增强玉米的抗逆性，如抗倒伏、抗旱、抗寒等。在玉米的拔节期后，随着植株的生长，对钾的需求逐渐增加。

　　• 钾还能促进光合作用产物的运输，提高玉米籽粒的饱满度。在灌浆期，充足的钾能使玉米籽粒更加饱满，增加千粒重。

　　二、提高产量和品质

　　1. 产量方面

　　• 合理施肥可以显著提高玉米的产量。通过在不同生长阶段提供充足的养分，能够保证玉米植株健康生长，增加穗数、穗粒数和千粒重。例如，科学施肥可使玉米亩产量提高10% - 30%不等，具体增产幅度取决于土壤肥力基础、施肥种类和施肥量等因素。

　　2. 品质方面

　　• 施肥有助于改善玉米的品质。例如，适量的氮肥能使玉米籽粒蛋白质含量增加;磷、钾肥的合理施用能提高玉米籽粒的淀粉含量和品质，使玉米更适合不同的用途，如食用、饲料或工业加工等。

　　不过，在一些特殊情况下，如土壤本身肥力极高或者采用特殊的免耕、绿肥覆盖等种植模式时，可以通过土壤自身的养分供应和生物固氮等方式满足玉米部分生长需求，但这种情况相对较少，并且也需要进行精准的土壤肥力评估和管理。所以，一般情况下玉米种植是需要施肥的。